Chaque année, la Fédération Française d’Aviron met à l’honneur l’une des randonnées du circuit Randon’Aviron en la désignant « Randonnée de l’année ». Pour 2025, c’est la randonnée nautique des Gorges de la Loire, organisée par l’Aviron Stéphanois, qui a été retenue. Un choix tout sauf anodin : cette édition marquera la trentième année d’existence de cette manifestation devenue incontournable pour de nombreux rameurs randonneurs !

Prévue les 14 et 15 juin, la randonnée se déroulera sur la retenue de Grangent, en plein cœur des gorges de la Loire. Ce parcours d’environ 40 kilomètres serpente à travers un site classé Natura 2000, véritable écrin de verdure où le fleuve s’écoule entre forêts, falaises et patrimoine médiéval. Les participants auront le privilège de ramer au pied des châteaux perchés d’Essalois, de Saint-Victor-sur-Loire, ou encore de la tour de Chambles, avec pour décor l’île et le château de Grangent. Les accompagnateurs n’ont pas été oubliés : des parcours pédestres leur permettent de suivre la randonnée et de profiter, eux aussi, de la beauté des lieux.

Une édition anniversaire à la hauteur de l’événement

Pour fêter ses 30 ans, l’équipe organisatrice a vu les choses en grand. Jérôme Delebecque, l’une des chevilles ouvrières de la manifestation, confie : « même avec l’expérience accumulée en 30 ans, la pression monte toujours à l’approche du week-end. La désignation comme randonnée de l’année nous a poussés à sortir de notre routine, à innover, notamment avec un dîner guinguette au bord de l’eau et une réflexion sur nos pratiques pour les rendre plus éco-responsables. »

L'événement est d'ailleurs labellisé par le CNOSF "Développement durable, le sport s'engage", au niveau bronze. Ce label atteste et valorise la démarche des organisateurs de manifestations sportives qui s’engagent à développer et mettre en œuvre des événements respectant des critères environnementaux, sociaux, économiques et éthiques pour des événements écoresponsables solidaires et vertueux. 

Quelque 250 rameurs, venus de toute la France et même de l’étranger, sont donc attendus pour cette édition complète depuis plusieurs semaines. Ils seront accueillis par une cinquantaine de bénévoles vêtus de t-shirts « vert Saint-Etienne » et mobilisés pour faire découvrir avec fierté ce coin de paradis et offrir une expérience à la hauteur des attentes.

À travers cette désignation, la Fédération Française d’Aviron a réaffirmé sa volonté de promouvoir la pratique de la randonnée, discipline accessible, conviviale et profondément ancrée dans les territoires. La randonnée des Gorges de la Loire illustre à merveille cette vision : un mélange de sport, de nature, de patrimoine et de fête !

Une communauté fédérée autour d’une passion commune

Depuis 2021, la désignation de la « Randonnée de l’année » répond à une ambition : créer un temps fort national autour de la pratique de l’aviron de randonnée. Ce label distingue une organisation exemplaire par son projet, son engagement, son ancrage local et sa capacité à fédérer au-delà de son bassin. Après la Descente du Lot en 2024, la randonnée des Gorges de la Loire s’inscrit pleinement dans cette lignée, portée par l’investissement indéfectible des bénévoles de l’Aviron Stéphanois.