Les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) de Dakar 2026 resteront une expérience marquante pour Elisa Guilloton et Raphaël de Boussac. Engagés en aviron de mer, les deux jeunes rameurs français ont brillamment représenté les couleurs tricolores, avec en point d’orgue une superbe médaille de bronze remportée ensemble en deux de couple mixte. Une récompense qui vient couronner un parcours riche en émotions, en performances et en enseignements.
Une aventure individuelle riche en performances
Dès les premières courses, Elisa Guilloton et Raphaël de Boussac ont démontré leur détermination et leur capacité à se mesurer aux meilleurs rameurs internationaux.
En skiff, Raphaël de Boussac, également porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d’ouverture, a décroché sa qualification pour les huitièmes de finale en signant le dernier temps qualificatif. Il a ensuite réalisé une belle performance en éliminant le Grec Iason Mouselimi, champion d’Europe U19 en titre et grand favori de la compétition, pour accéder aux quarts de finale.
Son parcours individuel s’est finalement arrêté à ce stade, aux portes du dernier carré. Opposé au Hongrois Adam Moor, le Français a livré une course disputée. Malgré un départ difficile, il a réalisé une remarquable remontée sur le parcours retour, avant de s’incliner de seulement quatre secondes.
Une défaite qu’il analyse avec lucidité, en soulignant toute la particularité de l’aviron de mer et l’importance des conditions naturelles :
« On est tous là pour la même chose : gagner. Mais en beach rowing, il faut aussi composer avec les aléas de la nature, notamment les vagues, que l’on ne choisit pas. Aujourd’hui, les conditions ont joué en faveur de mon adversaire, qui a pris l’avantage dès le départ grâce à une vague qui l’a porté. Mais il faut continuer à se donner à fond, ne rien lâcher et tout faire pour revenir. C’est aussi ce qui rend le beach rowing intéressant : rien n’est jamais joué d’avance ! Cette fois, ça n’a pas tourné en ma faveur. »
De son côté, Elisa Guilloton a également validé son billet pour les huitièmes de finale grâce à une belle septième place lors de sa manche qualificative. La rameuse du Beaucaire Aviron Club a malheureusement vu son parcours individuel s’arrêter face à la Chinoise Lili Liu.
Deux parcours individuels qui témoignent néanmoins de leur engagement et de leur capacité à rivaliser avec une concurrence internationale relevée.
Le deux de couple mixte, une médaille de bronze historique !
C’est finalement ensemble qu’Elisa Guilloton et Raphaël de Boussac ont vécu le plus beau moment de leurs Jeux. Engagée en deux de couple mixte, la paire française a parfaitement lancé son parcours en s’imposant face aux Australiens Camilla Griffin et Alexander Watt, avec trois secondes d’avance, décrochant ainsi sa qualification pour les quarts de finale.
Portés par cette dynamique, les deux Français ont poursuivi leur aventure avec détermination jusqu’à décrocher une magnifique médaille de bronze ! Au terme d’une course intense et particulièrement disputée, Raphaël de Boussac et Elisa Guilloton ont franchi la ligne d’arrivée devant la paire ukrainienne. Avec seulement 65 centièmes de seconde d’avance, le duo français a su faire la différence dans les derniers instants.
Cette troisième place représente une performance historique pour l’aviron français aux Jeux Olympiques de la Jeunesse et une première pour le beach rowing olympique français.
À l’arrivée, les deux rameurs savouraient pleinement cette récompense, fruit de leur engagement et de leur détermination tout au long de la compétition :
« On est fiers de cette médaille, c’est une première historique pour nous et pour le monde du beach rowing olympique français. On s’est vraiment donné à fond. La dernière course, c’est toujours la plus dure : il y a moins de récupération et la fatigue s’accumule. Mais on sait que l’objectif est tout proche et qu’on peut le faire, alors on se donne à fond, même en étant fatigués. »
Une belle récompense pour les deux jeunes Français, qui ont su puiser dans leurs dernières ressources pour aller chercher cette médaille et marquer l’histoire de leur discipline !
Une première expérience olympique inoubliable et prometteuse
Au-delà de cette belle médaille de bronze, ces JOJ de Dakar 2026 auront été une expérience particulièrement enrichissante pour les deux jeunes rameurs. Entre la découverte de l’événement olympique, l’intensité des courses en aviron de mer et la confrontation avec les meilleurs jeunes talents internationaux, Elisa Guilloton et Raphaël de Boussac ont franchi une étape importante dans leur parcours sportif.
Porte-drapeau de la délégation française, Raphaël de Boussac retiendra notamment la fierté d’avoir représenté son pays, ses performances individuelles et, bien sûr, cette médaille partagée avec sa coéquipière.
« Je suis fier de moi, car terminer dans le top 8 en individuel, c’est déjà énorme ! J’ai notamment réussi à battre le Grec, qui avait réalisé une excellente saison et faisait partie des favoris de la compétition. Et comment parler de ces Jeux sans évoquer cette magnifique médaille de bronze remportée avec Elisa en double mixte ? C’était un instant magique ! Je retiendrai aussi la cérémonie d’ouverture et la fierté d’avoir été porte-drapeau de la délégation française. C’était une expérience incroyable. Je repars avec de très beaux souvenirs et je sais que je reviendrai plus fort ! »
Pour Elisa comme pour Raphaël, cette aventure restera une étape forte, riche en émotions, en apprentissages et porteuse de belles perspectives pour la suite.
Crédit photo : CNOSF/KMSP
