L’équipe de France de sprint de plage était engagée ce week-end à Oeiras, au Portugal, à l’occasion de la deuxième édition du Pharoes Trophy, l’un des derniers grands rendez-vous internationaux avant les championnats du monde prévus en octobre à Qingdao (Chine).
Face à un plateau particulièrement relevé réunissant plusieurs des meilleures nations de la discipline, les Bleus ont confirmé leur montée en puissance. Point d’orgue du week-end : la victoire de Mathis Nottelet et Chloé Briard en deux de couple mixte, une performance de premier plan à moins de trois mois des championnats du monde !
Après avoir atteint les huitièmes de finale lors du Trophée Lido Filippi en Italie au mois de juin, Mathis Nottelet et Chloé Briard ont franchi un cap à Oeiras. Au terme d’un parcours maîtrisé, les Français se sont imposés en deux de couple mixte et décrochent une victoire de référence face à une concurrence internationale particulièrement dense.
En solo féminin, Hélène Lefebvre a signé l’une des belles performances françaises du week-end en prenant une solide quatrième place. Son parcours a notamment été marqué par une victoire en quart de finale face à la Britannique Laura McKenzie, récente vainqueure de la finale du Trophée Lido Filippi à Donoratico et médaillée de bronze des derniers championnats du monde. Elle s’était précédemment également imposée face à la Chinoise Zhu Wenjie pour accéder au Final 8. Ces efforts successifs ont toutefois laissé des traces et la Française ne disposait plus de toutes ses ressources pour disputer la demi-finale puis la finale B, terminant ainsi à la quatrième place du classement général.
Déjà présente en Final 8 lors du Trophée Lido Filippi, Chloé Briard a confirmé sa régularité en atteignant une nouvelle fois les quarts de finale en solo féminin. Chez les hommes, Mathis Nottelet a lui aussi réussi à intégrer le Final 8, confirmant sa progression sur la scène internationale.
Dans une compétition où chaque nation pouvait engager entre trois et six équipages par catégorie, le niveau était particulièrement élevé. Les écarts étaient réduits dès les qualifications et l’accès aux huitièmes de finale comme au Final 8 s’est parfois joué à moins d’une seconde !
Ces résultats confirment la montée en puissance du collectif français avant le grand rendez-vous de la saison. Les Tricolores vont désormais poursuivre leur préparation avec l’objectif d’arriver dans les meilleures conditions aux championnats du monde, qui se dérouleront du 18 au 21 octobre à Qingdao, en Chine.
Photo : Fédération Portuguaise d’Aviron
